これは分かりやすいですね。典型的な、カソリック教会のお説教の言葉と思う。お説教は、分かり易くなければ意味がないですからね。

　幸福にこだわって、探しても、とびらは見つけられないかも知れない。チルチルとミチルが探した、あの　「青い鳥」　の話のように、すぐ身近なところにあることを、気付かないでいる。

　私が子供のころ、救世軍の人達が、時々、町にきて、子供たちを集めて、お説教をしてくれていた。もちろん、お説教だとは思っていない。話がとても上手くて、紙芝居どころではなかった。紙芝居は、一日五円しか貰えなかった、その小遣いを出さないと、ただ見では、気が引けた。こちらの話は無料だから、いつも１０人以上は、集まっていたのではないか。

　日曜学校というのもあって、教会だったか、民家のようでもあったか、思い出せないが、顔見知りの近所の子供たちだけではなく、隣町の見知らぬ子らも集まっていて、昔話とかを聴いたりした。今から思うと、私には出来ないような活動を通して、当時の大人たちは、子供達に眼を向けていたように思う。

　救世軍というのを、ご存知の方も少ないと思うけれど、数年前に心斎橋で、社会鍋といって、寄付金を入れる鍋を前に置いて、歳末助け合いの募金をしていたのを見たことがある。その当時からの行事で、濃紺に赤いストライプが袖や襟に入った、軍人のような制服制帽姿も、昔と変わらない。私が子供の頃は、とても凛々しく見え、後ろに行列して、ついて回ったりしたが、今は、とてもマイナーな気がして、身勝手にも、素通りしてしまった。

　残念ながら、話の内容は、すっかり忘れてしまったが、この詩のようなものであったろうと思う。一方、有料の紙芝居の方は、何故か良く覚えている。　「黄金バット」　だとか、「鉄火面」　は、続きが見たくて、なけなしの小遣いをはたいたものだった。

　余談だが、５円と云えば、「スズメの卵」　が１０個、買える程度だ。しかし、銭湯も、子供は５円で入れたから、やはり嗜好品は、いつの世も高めかも知れない。そんなこともあって、お金持ちの子供と、銭湯のはしごを、何度もしたことがあった。もちろん、相手もちだ。その子は、３０円ぐらい貰っていたようだ。

　「スズメの卵」　は、今でも健在だ。　知らずに、口にしていることと思う。単独で売られていることは、まず無いと思うが、ご存知の　「柿の種」　を、スズメの卵の形にして、中にピーナツを入れたようなものだ。　実際の話、これがスズメの卵と同じ大きさである。　二個一円で、ばら売りもしてくれた。

　私が小学生の頃といえば、大阪には、焼け野原がいっぱいあって、子供たちにとっては、格好の遊び場だった。私の家の周りもそうだった。大きな樹木こそ少なかったが、トンボもメダカもバッタもカエルもいた。瓦礫の山が点々とある焼け野原も、今でいう緑豊かな自然と、何ら違いはなかった。緑がないことを不幸なことだとは、思ってもいなかった。

　今では、焼け野原という言葉も、日本では死語であろう。　しかし、世界に眼をやれば、容易に想像がつくだろう。　復興には、とても長い時間がかかるだろうと思う。　大阪城公園が立派になったのも、この最近のことだ。

　しかし、大人と違って、子供の夢見る幸せは、殺し合いの無い世界であり、見せかけの復興ではない。　それさえ無くなれば、今直ぐにでも、子供達は、幸せのとびらを見つけることが出来るだろう。　大人のように、時間はかからない。