猫の猫舌は有名であるが、それが、どの程度の熱いものが食べられないのか、私は知らない。それでは、犬は、猫舌ではないのかと言えば、そんなことはないだろう、と私は即座に、いちゃもんをつけるだろう。本当のところは、犬を飼ったことがないから、知らないことではあるが、数学における証明の常套手段である演繹法による推論で、その様に思うのだ。
即ち、およそ人間以外の動物で、煮たり焼いたりして、物を食う動物はいない。だから、人間以外の動物は、熱いものを食うと吃驚するだろう。何しろ初体験であるから。
現に、猫は、熱いものが食べられない。それに、私のチュンも熱いものが食べられない。ところで、犬は人間以外の動物である。だから、犬も熱いものが食べられない。
見事な証明と思うが、この（屁）理屈に、いちゃもんをつけたくなる人も、多々おられることと思う。変人と思われても、一向に構わないと思われる方は、理由を添えて申し出られたし。
§ チュンの猫舌の程度
チュンに飯粒を食べさせる場合、お茶碗に盛って与えるのではなく、私が、いちいち、口に含み、粘り気を取ってから、一粒ずつ与えていることは、前に記したとおりである。
cf. 私のチュン（１５）
あるとき、普段どおりに食べさせていると、口に咥えたかと思ったら、ぺっ、と吐き出し、頭をぶるっと振って、口をパクパクさせた。 熱かったのであろう、その仕草で直ぐに分かった。別に、アッチッチーと声に出さなくても、不思議に分かるものである。ここで、口と書いたが嘴のことか？ と、ちゃちゃを入れる人もいないと思うが、嘴のことである。
私には、熱くも何ともない温度であった。ただ、飯粒とは言え、私が感じた表面の温度と、チュンが飯粒をかじって感じた中身の温度は違うかも知れない。
普通、口に含んで熱くなければ、飯粒の温度は、７０度以下であろう。仮に、７０度とする。また、私の体温（平熱）は３６．５度である。そして、その飯粒が私の体温まで下がる時間は、飯粒のボリュームに比例する筈である。
米数粒のボリュームと比熱が分かれば、その時間が計算できるし、それも可能であるが、計算するまでも無く、５秒とかかるまい。これを５秒と仮定する。
それが、チュンを吃驚させたときは、二三秒程しか口に含まなかったように記憶する。これを仮に、２．５秒とする。飯粒を口に含むのは、粘り気を取り除くことが、主な目的であったから、その中心部の温度のことまで考えが到らなかった次第である。
このように仮定すると、７０度の温度のものが、３６．５度に下がるのに、５秒かかったのである。言い換えれば、５秒で、 33.5度 (70-36.5=33.5)
の温度降下があったということだ。
だから、その半分の２．５秒では、 降下温度も半分になるから、16.75度 (33.5÷2=16.75) である。以上のことから、チュンが熱くて吃驚した、そのときの飯粒の温度は、約５３度
(70-16.75=53.25) ということになる。
チュンの体温は、以前、測定したように、約４０度であるから、自分の体温より１３度ほど高ければ、とてつもなく熱い食べものと感じるようである。
cf. 私のチュン（３）
そして、この体温差１３度という値は、案外、一般的にも通用するかも知れない。人間の場合に当てはめてみると、その温度は、約５０度 (36.5+13=49.5)
ということになる。この温度では、いくら熱い湯が好きな人でも、風呂には入れまい。風呂にも入れないような温度のものを食う方がおかしい、といってもよいのではないか。
§§ 飲むのも技術
私は、１００度のお茶でも飲めるが、かといって、特に、私の咽喉・口腔が熱に強いというものではない。無用心に熱いものを口に入れて、熱いと思ったが、あとの祭りである。一旦口に入れたものは、おいそれとは吐き出せない。
知らぬ顔をして、その場は取り繕えても、体は反応する。口蓋の粘膜が火傷したのだろう、暫くしてから、水ぶくれしていることに気がつくが、それでも知らぬ振りをする。口の中がぶよぶよして気持ちが悪いが、それを我慢をしていると、終には、それが破れて、口の中に垂れ下がるという経験をしたことが、何度もある。
いつだったか、気持ちが悪いから、どのような状態になっているのか、鏡で覗いて見たことがあった。 それが、どす黒い腫れ物であったから吃驚した。こんなことは、初めてであった。何か悪い病気かと思って、医者に飛んでいった。すると医者は、私の口の中を見て、潰しときましょか、といって針かメスで、ちょいと触ったのを感じた。
その腫れ物を潰したのであろう。そして、口をゆすいで下さい、といって終わりである。ものの一分とかからなかった。不安な面持ちで小一時間待たされた挙句がこの結末である。
何のことはない、火傷をしたところを、気持ちが悪いものだから、舌で触っているうちに、傷んだ粘膜の毛細血管が破れたのであろう。血液とリンパ液が出て、粘膜内に溜まっていたのである。
これぐらいの処置なら私にでも出来る。時間的、経済的ロスであった。このように、肝っ玉の大きくないところを公表したのは、あくまで、普通の咽喉・口腔の持ち主であることを示したかったからである。その私が、１００度のお茶でも飲めるのである。そして、これは、猫舌かどうかという問題ではなく、要するに、「すする」 という技術の問題である。
まず、口に含む前に、ふーふーして、お茶の表面温度を下げておくのである。ふーふー程度と馬鹿にしてはいけない、ほんの表層の、それも一ミリ以下の薄さではあるが、温度を下げる効果はある。これだけで、その表層温度で、８０度ほどには下げられる。
それでも高いようであれば、ふーふーふー、と回数を増やせばよい。また、時間を掛ければよい。 このことで文句を付けられることはないし、また、作法にもかなっている。大体、作法が、どうのこうのと、五月蝿く言う人は、こんなに熱い茶は出さないものであるから、心配することはない。
そして、「すする」 技術のことであるが、この８０度の表層一ミリ以下の厚さにあるお茶だけを、空気と一緒に、それも、お茶と空気を混濁・攪拌させながら吸い取るように、口に含むのである。 この混濁・攪拌の過程で、お茶の温度は、さらに、６５度程までに下げることが出来るだろう。
この、過程では、しゅしゅしゅっ、と音が漏れ出ることになる。それも構わない。私には、風流な音として感じるが、西洋では、この音は、下品な飲み方として嫌われるかも知れない。それでも、それは文化の差というものであり、何の恥じるところではないし、また、しようがない。しかし、うどんをすする時のような、ずるずる音では、いけない。 これでは、混濁・攪拌が不十分な証拠であり、口内火傷は免れまい。
空気は、意外に熱伝導率が低いので、混濁・攪拌により、空気の膜が、口内での急激な熱の伝導を防ぐことになるので、体感温度が緩和され、徐々に、許容範囲の５０度へと降下していくことになる。
それから、喉に通すことになるが、ここで慌ててはいけない。あくまで、許容温度になるまで、待つべきである。でないと、今度は、喉が火傷する。
話が長くなったが、結論を言うと、人間でも、猫舌の人がいると聞くが、これは、単に、飲み方食い方が下手であるに過ぎない、ということである。更に付加えれば、状況判断欠乏症とも言える。何も考えずに口に入れるからいけない。これは悪口ではない。我がことの事である。熱いものは誰にでも熱い。火傷もする。
それでも、猫が猫舌というのは、うまく言い当てているかも知れない。というのも、猫の体温は、人間並みであろうから、チュンより低い筈である。
ということは、５０度ほどの温度のものでも、よう食わんということになる。また、私のような技術も持っていない。間違いなく、猫は、チュンより、猫舌であろう。
§§ お茶を紅葉（もみじ）に点てる
私は、お茶に関しては、熱くて、もみじ（紅葉）に点てたものが好きである。 と言って分かる人は、余程の落語好きの人に違いない。
落語で聞いたことがあるが、ご隠居さんがお茶を飲みたいからと、奥さんに、「茶を紅葉（もみじ）で頼む」 と言っているのを、熊さんが聞いて、何のことかと尋ねるくだりがある。
すると、ご隠居さんは次のように応えた。 もみじは、紅葉（こうよう）と書くだろう、だから、その 「こうよう」 というのを、大阪訛りでは、「濃う、良う」 と言う意味にもとれるからであると。
お茶一つ頼むのも、風流を心得た以心伝心の妙に、それとは対極にある、熊さんはえらく感心した。 家に帰った熊さんが、早速、その真似をして失敗する話だったと思うが、そこのところは忘れた。
私も、熊さんが、えらく感じ入ったところだけを真似をして、今も、家内に無理強いしては、風流がっている。
チュンはアイスも好き
猫舌の反対は、何と言うのだろう。どれほど冷たいものまで食えるかという問題である。氷や雪は、熱いところに棲むものでなければ、野生動物は経験したりする事であろう。好んで口にするかどうかは知らないが、口にしたことがあるかも知れない。
私は、赤ちゃんに氷を初体験させたときのことをよく覚えている。小さな氷のかけらをスプーンに乗せて、口に含ませた。何を口に運ぶかは、あくまで私の選択に任されている。赤ちゃんにとっては、何であれ、一旦、口に入れたあとで、美味いも不味いも判断せざるを得ない。それは、私を信頼している証拠でもある。
すると一瞬ぶるっと体を震わせ、吃驚したような表情をするが、あくまで一瞬であった。意外ではあるが、心地よいもの、美味いものとして判断したようである。二回目からは、ためらいもなく、また、口に含んだから。
チュンにも同じ初体験をさせようと考えた。ところが、チュンは初めて見るものに対して、非常に保守的である。 スプーンとか、箸で食べさせたことがないから、それを怖がる。スプーンにアイスを乗せて口元に差し出すと、身を後にそらして、手を出す気配はない。
信頼関係が、薄いといえば薄いということだ。それでも、ある種の信頼関係があって、多少の無理強いは可能である。米粒でも、何であれ、満腹すると、それ以後は、一切受け付けず、横を向くようになる。 眼をそらして、それが見えていませんよという顔をする。それでも、また、その横を向いたところへ差し出すと、反対側を向いたりする。
これを何度も、繰り返していくと、もう、しらばっくれが出来ない状況に陥るのであろう、形ばかりに口を出す。 要するに、ある程度、強制が効くということだ。これは、一種の信頼関係であり、サラリーマンの方なら、また、サラリーマンを経験した方なら、誰しも分かってもらえるであろう。
この強制の技を使って、何度も尻込みするのを構わず、口元まで持っていくと、今度は、怒ってか、嘴でスプーンを突つきにくるようになる。
それでも、さらに強制すると、突ついた拍子に、アイスが口に付くことがある。思わず、むにゃむにゃするが、これが美味かった。次から、ためらいつつも、自ら啄ばむようになるから、可愛いもんである。
このようにして、私も好きではない黒酢入りのカスピ海ヨーグルトも食べたから、チュンは偉い。それにしても、何を食べさしたら、羽毛が生えてくるのであろうか。
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