確かに、旅行スタイルにもよるが、観光地を巡る、点から点への移動であれば、当てはまるかも知れない。　点としての観光地は、村であれ、都会であれ、規模の大小とは関係なく、観光客が訪れるところだから、宿があって当然である。

　こういった、ドライブ旅行を考える時、スペインは、英国、ドイツ等の便利さとは比較にならない。　途中で泊りたいと思っても、それが、なかなか簡単なことではないのだ。　観光地へ行かないと、宿がないといっても良いだろう。　その意味では、日本も似ているかも知れない。

　というのも、宿探しは意外に時間がかかるものだ。　例え、目的地についても、都会であれば、駐車場を探したり、ツーリスト・インフォメーションを探したりしなければならないからである。　宿が何とかなると分かれば、運転していても、気持ちが楽になる。　最悪、モーテルへ泊ればよい。　注意するとすれば、幹線道路であるということ。　田舎道では期待できない。

　モーテル自体は、ホテル (Hotel) とか、オスタル (Hostal) といった種類の宿で、色々だ。　ガソリンスタンドと併設されているか、近くにあるのが特徴である。　普通、幹線道路を、１０km ほども走れば、ガソリンスタンドの絵文字標識が見つかるだろう。

　中には、ここを逃すと、４０km先までない、とか記されている場合もある。　その標識に、フォークとか、ベッドの絵文字が添えられているのは、日本と同じだ。　私は、フォークとベッドの絵文字があるところを選んだが、ベッドだけというのもあった。　不思議なことに、幹線道路脇といっても、騒音で悩まされたことはなかった。

　多くの場合、誘導路に従って、進んでいくと、日本のサービスセンタ様のエリアに到る。　しかし、中には、どんどん、道路から外れて、近くの町まで誘導されることがある。　日本と違って、むしろ、この方が多いかも知れない。　有料道路でなければ、わざわざ施設を作る必要がない。　近くの町に、誘導すれだけでよいからだ。

　一度、フォークの絵文字に釣られて、ちょっと食事でもと、先に進むが、街中に入ったにもかかわらず、見つからないことがあった。　探し回って、同じ、時間をつぶすのなら、少しでも先に進んだ方が得策と思い、引き返したこともあった。

チュロスの屋台　メリダ近郊　San Pedro de Merida にて Photo by Kohyuh 2005/04/25

　それこそ小さな村に泊った。　スリも強盗も、まず、いないに違いない。　素朴な、人々の日常に触れることが出来る。　夕方、食事に出かけた帰り道、もう、日が落ち出したころ、チュロスの屋台にであった。　子供や近所のおじさん達が五六人、行列していた。　子供たちは、おやつ代わりだろう。　おじさん達は、家族に頼まれたのか、買う量が違う。　鍋で揚げる一回分を買い占める。

　日本人が珍しいのか、皆さん陽気に話しかけてくる。　家内は、子供たちに、折り鶴を折る。　それを、初めて見るのか、子供だけでなく、皆、嬉しそうに眺めている。　チュロス屋の夫婦のご機嫌もよい。　何かと大声でお客と冗談を交わしている。　皆、顔見知りのようだ。

　チュロスを作るところを見るのは初めてだ。　写真の主人が右手で抱えている道具の、突き棒部分を脇に当てて挟み、いま右手に持っている取っ手の反対側にある、もう一つの取っ手を、左手に持ち、両手で引き上げるようにする。　そうすれば、歯磨き粉を搾り出すように、断面が星型の生地が出てくる。　力が要るのであろう、かなりの腕っ節の様子がうかがえる。

　それを向かって左側の油を張った黒い鍋に、渦を描くように搾り出す。　数分ぐらいだろうか、揚がり具合を確かめて、引き上げ、向かって右側の油切りの鍋に移す。　それから、渦巻状に揚がったそれを、素早く、ハサミで２０センチ程の長さに、切り刻んで出来上がりだ。　私もニ三本買ったが、揚げたては、さすがに美味かった。

　以前、テレビで観たが、チュロスの、あの星型の断面は、伊達や飾りではない。　あの形でないと、油で揚げると爆発してしまう。　実際に、円柱形で実験して見せたが、見事に爆発して、油が飛び散っていた。